Robert Kubica adalah nama yang membangkitkan emosi kuat di antara semua penggemar olahraga bermotor.
Dianggap sebagai salah satu talenta balap mobil paling luar biasa di awal tahun 2000-an, pembalap Polandia ini melejit ke sirkuit Formula Satu bersama BMW-Sauber pada tahun 2006.
Setelah mengklaim kemenangan pertama dalam kariernya pada tahun 2008 di Grand Prix Kanada dan menandatangani kontrak untuk bergabung dengan tim F1 yang paling didambakan, Ferrari, dunia Kubica berubah drastis pada tahun 2011 setelah mengalami kecelakaan serius dan hampir fatal.
Saat berkompetisi di kejuaraan reli Ronde di Andora, pembalap Polandia itu terjebak di dalam mobilnya selama lebih dari satu jam setelah bertabrakan dengan pembatas logam dengan kecepatan tinggi.
Karena mengalami kehilangan banyak darah, pembalap berusia 26 tahun itu menjalani operasi penyelamatan nyawa selama tujuh jam, di mana ia harus mengamputasi sebagian lengan bawahnya. Operasi selanjutnya pun dilakukan, dan Kubica juga mengalami cedera parah di siku, bahu, dan kaki kanannya.
Beruntung bisa selamat, kariernya di dunia balap motor tampaknya sudah berakhir.
Namun, akhir pekan lalu dan lebih dari 14 tahun kemudian, Kubica menyelesaikan apa yang dianggap oleh banyak orang sebagai comeback terhebat sepanjang masa di dunia balap motor, dengan memenangkan balapan ketahanan 24 jam Le Mans yang ikonik.
Dengan kemenangannya tersebut, ia menjadi pembalap kedua di abad ini yang memenangkan grand prix F1 dan Le Mans, bergabung dengan Fernando Alonso.
“Sebagai pembalap ketahanan, ini adalah tujuan tertinggi yang dapat Anda capai. Ini adalah Olimpiade balap motor, jadi saya merasa terhormat telah memenangkan ajang seperti itu,” kata Kubica, yang mengemudi untuk AF Corse bersama Phil Hanson dari Inggris Raya dan Yifei Ye dari Tiongkok, kepada CNN Sports.
“Saya agak terkejut dengan semua perhatian yang saya dapatkan setelah memenangkannya. Dari penggemar, dari media – saya tidak tahu begitu banyak orang yang memiliki nomor telepon saya.
“Bahkan orang-orang yang tidak menyukai balapan mengirimi saya pesan teks, yang menunjukkan penghargaan yang diberikan kepada Le Mans. Saya pikir kita dapat membandingkannya dengan acara olahraga terbesar, dan tentu saja olahraga bermotor.”
Di media sosial, beberapa penggemar menyamakan pendakian Kubica kembali ke puncak dunia balap dengan film Hollywood.
“Menurut saya, masuk akal jika orang luar berpikir seperti itu,” katanya. “Namun, yang tidak mereka lihat adalah semua momen sulit dan masa-masa sulit.
“Setelah kecelakaan saya, saya mengalami minggu-minggu, bulan-bulan, bahkan tahun-tahun yang sulit, di mana saya berjuang untuk beradaptasi dan menerima apa yang telah terjadi. Itu adalah masa-masa yang sangat sulit dalam hidup saya dan saya beruntung bisa melewatinya.”
Merenungkan masa-masa ketika ia berjuang untuk menerima kenyataan bahwa ia kehilangan kesempatan untuk pindah ke Ferrari, Kubica percaya bahwa tekadnya yang kuat telah membimbingnya.
“Ada banyak momen di mana saya bisa saja menyerah,” katanya.
“Tetapi yang terpenting bagi saya adalah saya selalu memiliki karakter yang sangat kuat. Terkadang sebelum kecelakaan, hal ini mungkin menjadi hambatan dalam hidup saya, tetapi selama masa-masa sulit dan berat itu, hal itu tentu membantu saya.” Sikap inilah yang menurut Kubica sangat membantunya dalam transisi yang jelas-jelas berhasil ke dunia balap ketahanan dari F1.
