Kualifikasi Piala Dunia: Indonesia Akan Menghadapi Arab Saudi dan Irak di Grup B

Indonesia, Arab Saudi, dan Irak telah ditempatkan di Grup B untuk putaran keempat kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 zona Asia, setelah pengundian fase grup pada hari Kamis di Kuala Lumpur, Malaysia.

Indonesia diwakili dalam pengundian tersebut oleh pelatih kepala Patrick Kluivert dan manajer tim Sumardji. Acara pengundian dipandu oleh pelatih kepala Uzbekistan Timur Kapadze, yang baru-baru ini memimpin timnya mengamankan tempat di Piala Dunia.

Indonesia dan Arab Saudi sebelumnya telah berhadapan dua kali di babak kualifikasi ketiga, dengan Skuad Garuda meraih hasil imbang dan kemenangan atas Green Falcons.

Pertemuan pertama mereka, yang diadakan di Jeddah September lalu, berakhir imbang 1-1 di bawah asuhan Shin Tae-yong. Saat itu, Arab Saudi dilatih oleh Roberto Mancini dari Italia.

Pertandingan kedua berlangsung pada bulan November di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, di mana Indonesia — yang masih dipimpin Shin — mengalahkan Arab Saudi 2-0. Timnas Green Falcons saat itu dilatih oleh pelatih asal Prancis, Hervé Renard.

Semua pertandingan Grup B di babak selanjutnya akan diselenggarakan oleh Arab Saudi.

Indonesia juga telah menghadapi Irak tiga kali selama dua tahun terakhir — di kualifikasi Piala Dunia dan selama babak penyisihan grup Piala Asia AFC 2023 — dan selalu kalah. Irak saat ini berada di peringkat ke-58 dalam Peringkat Dunia FIFA.

Di Grup A, tuan rumah Qatar akan bersaing dengan Uni Emirat Arab dan Oman dalam upaya mereka untuk tampil di Piala Dunia untuk kedua kalinya secara berturut-turut, setelah lolos otomatis pada tahun 2022 sebagai tuan rumah.

Pertandingan babak keempat dijadwalkan pada 8, 11, dan 14 Oktober. Juara grup akan lolos langsung ke Piala Dunia 2026, yang akan diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Tim runner-up akan melaju ke babak kelima untuk mendapatkan kesempatan lolos ke babak playoff antar-konfederasi, sementara tim peringkat ketiga akan tereliminasi.

Di babak kelima, runner-up Grup A akan menjadi tuan rumah leg pertama pada 13 November, diikuti leg kedua yang diselenggarakan oleh runner-up Grup B pada 18 November.

Sejauh ini, enam tim Asia telah lolos langsung: Iran, Uzbekistan, Yordania, Korea Selatan, Jepang, dan Australia — yang semuanya menempati posisi pertama atau kedua di grup mereka pada babak ketiga.