MANADO, Indonesia — Sebuah feri penumpang yang mengangkut ratusan orang terbakar di laut pada hari Minggu di lepas pantai Pulau Sulawesi, Indonesia, menewaskan sedikitnya lima orang, kata para pejabat. Lebih dari 280 orang diselamatkan dan upaya evakuasi masih berlangsung.
KM Barcelona 5 sedang menuju Manado, ibu kota Provinsi Sulawesi Utara, dari Talaud, sebuah kabupaten kepulauan di provinsi tersebut ketika terbakar di perairan dekat Talise, kata Laksamana Madya Denih Hendrata, Panglima Komando Armada RI.
Ia mengatakan bahwa tiga kapal angkatan laut telah dikerahkan, dan 284 penumpang dan awak kapal telah dievakuasi sejauh ini. Operasi penyelamatan tersebut dibantu oleh nelayan setempat, yang menyelamatkan beberapa korban yang mengenakan jaket pelampung saat mereka terombang-ambing ke pulau-pulau terdekat di perairan yang berombak.
Tim penyelamat mengevakuasi lima jenazah, termasuk seorang ibu hamil.
Belum ada laporan langsung mengenai korban luka, dan belum ada data pasti jumlah penumpang dan awak kapal feri tersebut.
“Kami masih fokus pada upaya evakuasi,” kata Denih, seraya menambahkan bahwa penyebab kebakaran sedang diselidiki.
Video yang dibagikan oleh Badan SAR Nasional menunjukkan api mengepul dari feri sementara beberapa orang terlihat di air mengenakan jaket pelampung oranye. Para penumpang diselamatkan menggunakan perahu yang lebih kecil, termasuk perahu karet, dan dibawa ke pantai.
Badan SAR Nasional menyatakan bahwa jumlah pasti penumpang yang dievakuasi dari kapal “masih dalam proses” dan beberapa di antaranya sedang menjalani perawatan medis.
Badan SAR Nasional “terus menyisir area di sekitar lokasi feri yang terbakar untuk memastikan tidak ada penumpang yang tertinggal atau terombang-ambing di laut,” katanya.
Indonesia adalah negara kepulauan dengan lebih dari 17.000 pulau, di mana feri merupakan moda transportasi umum. Bencana terjadi secara berkala, dengan penegakan keselamatan yang lemah sering menjadi penyebabnya.
Warga Kepulauan Mentawai menemukan beberapa orang terdampar pada 14 Juli setelah sebuah speedboat yang membawa 18 orang terbalik akibat badai sehari sebelumnya, kata pihak berwenang. Semuanya dalam kondisi baik.
Sebuah feri tenggelam di dekat pulau wisata Indonesia, Bali, awal bulan ini, menewaskan sedikitnya 19 orang dan 16 lainnya hilang. Operasi pencarian selama dua minggu melibatkan lebih dari 1.000 tim penyelamat, tiga kapal angkatan laut, 15 kapal, sebuah helikopter, dan penyelam.
